一位巴西運輸公司主管問：一個人可能透過訓練成為卓越的領袖人物嗎？或您認為領導特質是與生俱來的？
威爾許答：有人會認為這個問題很高深，是課堂或平常討論的好題材，但對像你這種直接負責第一線人事者而言，「誰才有真正的領導能力？」是非常實際且迫切的問題。如果找到正確的答案，可以讓企業文化和業績提升到更新的層次，但找錯人卻會讓公司開倒車。
實際狀況當然沒那麼簡單，有些領袖特質確實是與生俱來，這些特質非常重要。不過也有兩個特質可以透過訓練和經驗培養出來，事實上也得歷經這些過程才能得到。
不過繼續探討之前，我們得先定義「統馭力」(leadership)一詞。這個能力包含五種基本特質，但不包含正直，因為這是任何領導階層都必備的特質；不包括聰明才智，因為這是進入今日複雜的全球市場的入場券；也不包含穩定的情緒，這是另一個必要的條件。這些就是與生俱來的特質。
所以從經驗來看，統馭力的第一個特質就是正向的能量，也就是不管在高潮或低谷，都能保持活力、樂觀以待。其次就是能激勵別人，釋放正向的能量。第三就是要很有銳氣，敢篤定的說是或不是，而非模稜兩可。第四點就是有執行力，簡單來說，就是把事情做好。第五點就是要有熱情。領導者會在乎、會流汗、有信念。
或許你已發現，正向的能量和激勵別人的能力密切相關，這些基本上屬於人格特質。同樣的，熱情似乎也是天生的。有些人似乎就是充滿熱情和好奇心，喜歡接近人群、喜歡生命和工作，幾乎就是與生俱來的特質。
銳氣和執行力就不同。新進人員很少能把這兩種特質發揮的淋漓盡致，就算是中階主管也得經過適當的訓練，但唯有實際到戰場上親身經歷才能學成，先得有自信才能展現銳氣和執行力。
如果你經常說「是」或「不是」，而且親眼見到果決的妙用，這兩組詞你就能說得得心應手。同樣道理，經理人只有在真實世界的挑戰中，才能真正感受到行動迅速、要求負責以及獎勵成果的力量，也才能體會不執行後果有多嚴重。
所以領袖人物到底是自然天成或後天養成？答案為以上皆是。
因此你最好僱用有活力、能激勵同儕、以及熱情洋溢的人，全力訓練以及培養他們的銳氣和執行力。擁有這五項特質的人就要好好提拔，不過要記得，並不是每個人都適合當領袖，但只要你是領導人，發掘並栽培那些也有領袖特質的人就是你的工作。
【2005/12/26】
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