一九五三年,耶魯大學對畢業生進行了一次有關人生目標的調查。當被問及是否有清楚明確的目標以及達到目標的書面計畫時,結果只有三%的學生作了肯定的回答。二十年後,有關人員又對這些畢業多年的學生進行跟蹤調查,結果發現,那些有達到目標書面計畫的三%的學生,在財務狀況上,遠高於其他九十七%的學生。
一個人做什麼事情都要有一個明確的目標,有了明確的目標便會有奮鬥的方向。這樣一個常識性的問題看起來簡單,其實具體到某一個人頭上,並非就是那麼回事。
目標,也就是既定的目的地,你理念中的終極點。目標並不是方向,一心想發大財的人只有方向,沒有目標,在他賺夠了金錢之後,就不知所措了。『進行任何事業,都必須設定適當的目標。沒有目標,你只能糊裡糊塗往前走,就像沒有目標的戰爭,只能以清點屍首作為戰爭結束的標誌。
聰明的人,有理想、有追求、有上進心的人,一定都有一個明確的奮鬥目標,他懂得自己活著是為了什麼。因而他的所有的努力,從整體上來說都能圍繞一個比較長遠的目標進行,他知道自己怎樣做是正確的、有用的,否則就是做了無用功,或者浪費了時間和生命。顯然,成功者總是那些有目標的人,鮮花和榮譽從來不會降臨到那些沒有目標的人頭上。
許多人懷著羡慕、嫉妒的心情看待那些取得成功的人,總認為他們取得成功的原因是有外力相助,於是感嘆自己的運氣不好。孰不知成功者取得成功的原因之一,就是由於確立了明確的目標。
一個人有了明確的奮鬥目標,也就產生了前進的動力。因而目標不僅是奮鬥的方向,更是一種對自己的鞭策。有了目標,就有了熱情,有了積極性,有了使命感和成就感。
有明確目標的人,會感到自己心裡很踏實,生活得很充實,注意力也會神奇地集中起來,不再被許多繁雜的事所干擾,幹什麼事都顯得胸有成竹。
那麼,該怎麼制定合適的目標呢?拿破崙‧希爾指出:一個好的目標必須具備下列幾項要求,缺一不可:
(1)目標應該是明確的
有些人也有自己奮鬥的目標,但是他的目標是模糊的、泛泛的、不具體的,因而也是難以把握的,這樣的目標同沒有差不多。比如,一個人在青少年時期確定了要做一個科學家的目標,這樣的目標就不是很明確。因為科學的門類很多,究竟要做哪一個學科的科學家,確定目標的人並不是很清楚,因而也就難以把握。
目標不明確,行動起來也就有很大的盲目性,就有可能浪費時間和耽誤前程。生活中有不少人,有些甚至是相當出色的人,就是由於確立的目標不明確、不具體而一事無成。
(2)目標應該是實際的
一個人確立奮鬥的目標,一定要根據自己的實際情況來確定,要能夠發揮自己的長處。如果目標不切實際,與自己的自身條件相去甚遠,那就不可能達到。為一個不可能達到的目標而花費精力,同浪費生命沒有什麼兩樣。
(3)目標應該是專一的
一個人確定的目標要專一,而不能經常變幻不定。確立目標之前需要做深入細緻的思考,要權衡各種利弊,考慮各種內外因素,從眾多可供選擇的目標中確立一個。一個人在某一個時期或一生中一般只能確立一個主要目標,目標過多會使人無所適從,應接不暇,忙於應付。
生活中有一些人之所以沒有什麼成就,原因之一就是經常確立目標,經常變換目標,所謂「常立志」者就是這樣一種人。
(4)目標應該是特定的
確定目標不能太寬泛,而應該確定在一個具體的點上。如同用放大鏡聚集陽光使一張紙燃燒,要把焦距對準紙片才能點燃。如果不停地移動放大鏡,或者對不准焦距,都不能使紙片燃燒。這也同建造一座大樓一樣,設計圖不能只是個大概樣子,或者含糊不清,而必須在面積、結構、樣式等方面都是特定和具體的。目標應該用具體的細節反映出來,否則就顯得過於籠統而無法付諸實施。
(5)目標應該是長期的
一個人要取得巨大的成功,就要確立長期的目標,要有長期作戰的思想和心理準備。任何事物的發展都不是一帆風順的,世界上沒有一蹴而就的事情。
有了長期的目標,就不怕暫時的挫折,也不會因為前進中有困難就畏縮不前。許多事情,不是一朝一夕就能做到的,需要持之以恆的精神,必須付出時間和代價,甚至一生的努力。
(6)目標應該是遠大的
目標有大小之分,這裡講的主要是有重大價值的目標。只有遠大的目標,才會有崇高的意義,才能激起一個人心中的渴望。
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