你記得你的第一堂領導課嗎?我記得我的第一堂領導課,是我父親教的。他過去常常告訴我哥哥、姊姊與我:「找出你在行的事,並持續努力。」那不是信口說說的忠告,我的父母把那句話當成使命,立志幫助我們在年紀大到可以離家去闖天下前,找到並好好發展自己的長處。
父親以身作則,加深那個忠告對我們的影響。他有一種不可思議的能力,可以持續專注在他擅長的領域。那份專注力,加上貫徹始終的決心,使他的事業一帆風順。他專注在他所擅長的事。父親是我生命中最能鼓舞我的人,這是原因之一。
搜尋長處
當我初入職場,便堅定要找到擅長的領域並專心發展。然而,起初幾年我在工作中相當受挫,正如許多經驗不夠的領導者,我嘗試做各種不同的事以發掘自己的拿手
本領,而人們對我要做什麼及如何帶領他們的期望,卻不一定符合我的長處。例如我有責任和義務去完成的工作,有時候與我的才華和技能完全不相干,結果是我常 覺得自己很無能。我花了好幾年才把一切理清楚、找到我擅長的領域,然後聘請並培育其他人來補強我的短處。
如果你是個年輕的領導者,還不確定自己的長處在哪裡,先別洩氣,耐著性子把它找出來。我的看法是,無論你是初出茅廬或處於事業顛峰,你愈努力在擅長的領域發揮,就會愈成功。
定義個人成功
多年來我聽過很多人對成功下許多不同的定義,事實上,在不同的人生階段裡,我自己也下過不同的定義。但在過去這十五年,無論什麼人,他們做什麼事,我只看到一個精確捕捉成功真義的定義,我相信成功是:
知道你這一生目的何在,發揮你最大的潛力,並播下造福人群的種子。
如果你能做到這三件事情,那就算成功了。然而,除非你先發現並留在擅長的領域,否則上列各項無一可能成真。
我很喜歡一個故事,描述街坊裡一群男孩蓋了個樹屋,把它打點成自己的俱樂部。大人一一詢問每個人的職稱,在聽到一個四歲男孩獲選為會長時,沒有人不表詫異。
「那個男孩一定是個天生的領導者,」其中一個爸爸觀察:「你們這些大男孩怎麼會選他呢?」
「喔,爸爸,你看看,」他兒子回答:「他既不會讀、也不會寫,不能當個好祕書;他不會算數,不能當財務;他個頭太小,無法把任何人趕出去,不能當衛兵。如果我們完全不選他,他會很難過,所以我們讓他當會長。」
現實當然不是那樣運作,你不會平白變成領導者,你必須刻意經營,而且要從你的長處著手。
每當我指導別人,幫他們尋找生命目的,我總是鼓勵他們從發現長處開始,避免發掘短處。為什麼?人們的生命目的永遠與天賦息息相關,這是再自然不過的道理,因此上帝不會叫你去做你不擅長的事。當你發現並留在擅長的領域發揮,你就會發現生命的目的。
同樣的道理,如果你持續在擅長的領域之外工作,就無法發揮最大潛力。進步總是跟能力相關,你與生俱來的能力愈強,進步的潛力就愈大。有些我認識的人認為,
發揮最大潛力的方法是補強自身弱點,但當你把全部時間花在改進弱點,而非發展長處,你知道會有什麼結果嗎?如果你真的很努力這麼做,可能終其一生都只是庸 庸碌碌,永遠無法超越這個境界。沒有人會羨慕或嘉獎平庸。
填滿人生拼圖的最後一塊圖片是,活出造福別人的生命,這一步永遠需要我們付出最好、而非最壞的那部分。你若只給殘羹剩菜或表現平庸,不能改變世界;只有付出最好的那部分,才能為別人加分、提升他們。
找出你自己的強項
英國詩人、也是辭典編纂者山繆‧強生(Samuel
Johnson)說:「幾乎每個人都會浪費一段生命在企圖展現他沒有的特質。」如果你的腦海中有個願景,涵蓋了所有人們應當擁有的才華,但你卻都不具備,
你很難找到自己真正的長處。你必須要發現自己是誰,並順應發展。以下有些建議可以幫助你:
1. 自問:「什麼事我做得比較好?」
充分發揮潛力的人不常問:「我把什麼事做對了?」而是常問:「我把什麼事做得比較好?」前者是道德問題,後者是才華問題,你本應當全力以赴把事情做對,但做對事情不代表跟你的才華有關。
2. 要明確
當我們思索自身長處時,往往會想得太廣。現代管理學之父杜拉克(Peter Drucker)這麼寫:「最大的迷思不是為什麼人們會把事情搞砸,而是為什麼他們偶爾會做好一些事。無能是很普遍的事,但一個人的長處卻總是明確的!舉
例而言,沒有人會批評偉大的小提琴家海飛茲(Jascha Heifetz)小號吹得不好。」你愈清楚長處何在,就愈可能找到最佳擊球點。當你有機會留在擅長領域的中心時,為什麼要徘徊在邊緣呢?
3. 聆聽別人讚美什麼
往往我們把才華視為理所當然,認為我們能把事情做得好,別人也都可以。但你如何知道你忽略了一項技巧或才華?聆聽別人怎麼說,你的長處會抓住別人的注意
力,並把他們吸引過來。反過來說,當你做不拿手的工作時,很少人會對你感興趣。如果別人持續在某個領域讚美你,開始去發展那方面的特長。
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