在1970年代中葉,我曾參加一個研習會,講者是浸信會牧師羅伯森(Lee Roberson)。其中一場他發表一份論述,不僅鼓舞了我,也改變了我的生命。羅伯森說:「凡事之興衰與領導息息相關。」他的意思是,領導者無論做得更好或是更壞,必然連帶影響跟隨他們的人。
無論什麼地方,只要有好的領導者,團隊就會更好、組織會更好,部門單位也會更好。反之,無論什麼地方,只要有個不好的領導者,他影響所及的每一個人都更不好做事。簡言之,領導能力可使每一項努力的結果更好或更壞。
我一聽到那個論點,不多想立刻明白他所言甚是,這很快變成我的中心思想,也是三十多年來我靈感與動力的來源。這句話成為《領導力21法則》的基石,包括「鍋蓋法則」(Law of the Lid),在其中我這麼陳述:「領導能力決定一個人的行事成效。」它更影響我對發生在周遭每一件事的看法。
領導者必須有責任感
你愈了解領導,就愈清楚看到領導者對事物的影響力。羅伯森的演講數年後,在1980年美國總統大選前,包括我在內的數百萬美國人,都在電視機前收看爭取連任的卡特與對手雷根的電視辯論會。大部分人同意,這場辯論觸動全美國人去思考雷根提出的問題。他說:
下星期二是大選之日,那一天你們全都會去投票所,站在票箱前做一個決定。我想,當你做決定時,你最好先問自己:「你現在過得比四年前更好嗎?你去店裡買東西比四年前容易嗎?失業人口比四年前多還是少?」如果你對這三個問題的回答都是肯定的,那麼我想你的選擇已經非常明顯,你會將票投給誰了。但如果你不認同,也不想在未來四年重蹈覆轍,我可以建議你做另一個選擇。10
為什麼「你現在過得比四年前更好嗎?」的問題影響如此大?因為人們了解,現況是領導者四年來執政的結果。他們不滿現況,所以乾脆換掉領導者。這是雷根當選的原因,也是為什麼我說「要看領導者做得如何,先看他帶的人表現如何」。正如領導學專家德普力所說:「從跟隨者身上就可以看到傑出領導的徵兆。」
人們常將組織與團隊成功歸功於以下諸多因素:天時佳、經濟好、人事穩定、團隊合作、資源豐富、時機對、默契足和運氣好。沒錯,儘管前述各項都足以發揮作用,但所有好組織的共通點是優秀的領導。
你是否注意過,每次去看一個新的醫生,都必須填寫表格,而且還要回答一堆問題。雖然這些問題看似瑣碎無聊或無關緊要,但那些最重要的問題跟你的家族病史有關。為什麼?因為你的身體健康遺傳自父母親。如果其中一位有心臟病、糖尿病或癌症,很可能有一天你也會得到相同疾病。你的健康是遺傳而來。
領導亦然。當領導者健康,他們帶的人就容易健康;當領導者不健康,他們的跟隨者也是。領導者和他帶的人會是同一個模子刻出來的。
最近我在一個會議中演講,前聯合訊號總裁、同時是《執行力》(Execution)作者之一的包熙迪(Larry Bossidy)也是講者。他提到領導者與跟隨者之間的互動,也論及領導者與部屬相處時扮演重要的角色。他說:
培育新的好領導者不僅是獲利的關鍵,也是大快人心的事,它讓你覺得傳承了一筆無形的財富,而不只是一份營收報表。我常聽到一個問題:『我這領導者做得如何?』答案是看你帶的人做得如何。他們學到東西嗎?他們會處理衝突嗎?他們開始改變嗎?當你退休時,你不可能記得1994年第一季你做了什麼,你只會記得你培育多少人。
最優秀的領導者刻意去培育、發展部屬,無論好或壞,領導者一定會影響他們。如果你想知道領導者是否成功,不要聽其言、觀其行,只要觀察他的部屬就知道了。
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